A cozinha e os hábitos alimentares da Amazônia representam as tradições das populações indígenas, coloridas por influência de outras culturas.
A alimentação é fundamental, é também uma maneira de descobrir a história, a geografia, as tradições e o cotidiano do lugar onde você está.
Essa afirmativa é especialmente verdadeira na Amazônia, levando em conta que os saberes ancestrais dos indígenas é a base para a maioria dos pratos regionais.
Não podemos generalizar os hábitos alimentares na Amazônia: a região tem muitas nuances culturais.
Além dos elementos culturais, ainda tem a quantidade de ingredientes e as formas diferentes de cozinhá-los, desde potes em cerâmica das tribos até as cozinhas modernas de Manaus ou de Belém, ou seja, existe uma variedade de influências…
É preciso destacar que a mandioca é a base da cozinha da Amazônia. Ela é consumida por todas as classes sociais de forma variada: descascada, ralada ou ainda amassada. As folhas, a raiz… na mandioca tudo é consumido para criar uma multitude de pratos.
A assimilação e a reinterpretação da essência dessas iguarias nos oferecem pratos especiais em termos de aromas e sabores. Uma mesa cheia de pratos típicos da Amazônia, ao mesmo tempo delicado e saboroso, é uma experiência única.
Os nomes já são deliciosos: caruru, tacacá, tucupi, vatapá, jambu…
Entre os pratos típicos, nós encontramos:
Caldeirada: É um tipo de cozido ou ensopado amarelo, mas a base é o peixe. Na região o peixe é o pirarucu ou o tambaqui. Ela é feita com tomates, cebola, ovos, pimentas, batata e farinha.
Maniçoba: é preciso uma semana para preparar a maniçoba, outro prato típico do Norte como o pato no tucupi. Os índios guardavam a carne do cachitou (tipo de porco) e da capivara enterrando sob folhas de bananeira e umedecendo de vez em quando (alguns ingredientes crus são venenosos). O prato derivado é a base de maniva, ou seja, folhas de mandioca e é cozido durante 4 dias; acrescenta-se carne de boi, partes de porco, a mandioca, o arroz. A chefe Anna Maria Martins, do restaurante Lá em Casa de Belém define a maniçoba como “uma feijoada sem feijão”. Ao todo, são necessários sete dias para ficar pronta.
Pato no tucupi: é a grande especialidade regional. O pato, cortado em pedaços, é servido num molho de mandioca, alho e jambu (fruta local) e chicória. O tucupi é um líquido de cor amarela extraído da raiz da mandioca brava. É delicioso, um pouco amargo pois a mandioca fermentada produz o ácido nítrico. O prato é servido com arroz, pimenta e conforme o gosto, com a mandioca.
Tacacá: é um costume paraense ao anoitecer e é encontrado em todas as esquinas. É uma sopa verde esmeralda servida na rua numa cuia… é uma emoção forte. Camarões boiam num suco de tapioca, alho, plantas regionais e mandioca.
Vatapá: O vatapá típico do Pará é diferente do vatapá baiano. Os camarões secos são descascados e refogados com cebola, tomate e azeite de dendê. Acrescenta-se leite de coco e arroz ou trigo. O prato é servido com arroz branco.
Consumir a polpa do açaí é uma tradição culinária dividida entre a população da bacia amazônica, a polpa é obtida a partir da extração do fruto da palmeira açaí.
O hábito local dessa tradição poderia vir da grande distribuição da espécie por toda região amazonense, além das propriedades nutricionais do fruto. A polpa do açaí é consumida natural, misturada ou não com farinha de mandioca, acompanhando pratos de peixe frito, de camarões ou de carne seca.
O fruto do açaí é 4 vezes mais rico em antioxidantes que a romã e 10 vezes mais que os frutos de cranberry. Esse fruto é também rico em ômegas, fibras e minerais como cálcio, ferro e magnésio.
A riqueza da floreste oferece um grande leque de ingredientes como as castanhas do Pará: elas são agrupadas em 7 ou 8 em um tipo de cabaça grande do tamanho de um punho.
Encontramos várias outras frutas, com nomes típicos e que não podem ser traduzidos, já que só existem na região. Por exemplo: cupuaçu, bacuri, pupunha, tucum, muruci, piquia e a tapereba.
A Amazônia encanta pela enorme variedade de frutas que estão nas sobremesas locais. Elas também são consumidas em sucos. Vamos nos deixar levar pelos sabores exóticos: açaí, acerola, cupuaçu, bacuri.
E provem os sucos de cupuaçu ou de cajá!
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